小右的抗癌筆記

為什麼會罹患癌症？ 除了檳榔、吸菸、酒等和台灣口腔癌罹患率有比較明確的關聯以外，其實多數癌症的發生原因都還只屬於推測；例如大腸直腸癌是不是和西式的高脂肪飲食有關，這些只能說「可能有相關聯」，但其實仍無法直接畫上等號，不過有一項原因和癌症確知有很明確的關係，那就是「發炎」反應。

癌症與免疫發炎反應的關係
發炎其實是人體對抗外來侵害的一種保護機制，無論是細菌、病毒或是有害物體侵入人體時，免疫系統就會啟動包括肥胖細胞、嗜中性白血球、巨噬細胞、白血球等各種免疫機制殺死外來侵害物，但是這種殺敵的免疫作用卻在人體產生發炎反應。
 
以白血球來說，它會引起人體產生前列腺素、親炎性20碳酸等物質，它們會使血管擴張、組織液滲出等作用，主要目的是要殺外來侵入物，但這些發炎反應產生的物質同時也造成人體組織的破壞。
 
自2002年Nature期刊刊載的一篇評論，提出許多研究都發現發炎反應是腫瘤過程的重要關鍵的概念，此後發炎和癌症關係密切的研究論文持續被發表，相關研究指出，約有30％的癌症與慢性發炎或人體的慢性感染有關；以國人最常見的肝癌來說，就是被病毒感染的肝持續受免疫系統反抗產生的慢性發炎引起。
 
為什麼人體免疫反應反而可能引起癌症？
以前面引述的白血球為例，白血球殺菌時會產生高氧化自由基，高氧化自由基不僅會殺死病菌或病毒，正常的細胞也會被波及，尤其是細胞內的遺傳基因DNA受損發生突變，致使細胞分化的過程染色體變異產生癌細胞，癌細胞持續異常快速增生而不凋亡，這就是惡性腫瘤發生的主因之一。
 
癌症一旦發生，惡性腫瘤會在體內釋放一些毒素，改變患者的新陳代謝機能，過度消耗能量和營養素來壯大腫瘤細胞，但卻使病患的肌肉組織耗損轉成腫瘤細胞所需的營養和熱量，造成患者體重快速流失，而手術和化學治療、放射治療的過程中，也會引起食欲不振、消化及吸收大減退，使得體重流失更嚴重。
 
以化學治療來說，研究發現，約有三分之一的病患在進行高劑量化學治療時，會出現吸收障礙，並且引起和舌炎、食道炎、胃炎、腸炎等，還有引起噁性、嘔吐及食欲不振的副作用，甚至引起腹瀉、脫水、電解質不平衡而導致營養不良。
 
營養補充和對癌症治療的關係
若患者同時採取放射治療，尤其是頭頸部腫瘤的患者，口腔潰瘍及腮腺萎縮、唾液分泌減少不僅容易引起吞嚥困難，還可能出現味覺改變等副作用，都可能使患者營養不良，因此給予營養補充才能提高患者對治療的耐受力，以面對癌症及治療中的各種挑戰。
 
根據研究指出，約有75％的癌症患者在確診罹癌時，已經營養不良，而有20％的癌友們是死於營養不良，而非癌症本身。研究發現，當患者體重降低5％以上，不僅化療效果降低，而且相較體重正常者可能被迫提早一個月停止化、放療，同時也有較強的毒性反應，患者不只存活時間縮短，因為無力等併發症，也較沒有生活品質，而營養較好的患者在治療後恢復較快，存活率及存活時間提升，因此在癌症治療期的營養，可說是決定癌症患者治療是否成功最重要的關鍵之一。
 
根據2009年腸道營養期刊(Journal of parenteral and enteral nutrition)中的研究顯示，以管灌餵食改變頭頸癌患者的營養攝取後，可使93％的患者順利完成治療，在2012年營養護理期刊(Support Care Cancer)發表的研究同樣指出，第三、四期的頭頸癌病人，補充含魚油及精胺酸等營養成份，可降低部份發炎指標及減少急性嚴重黏膜炎，2015年獻臨床營養(Clinical Nutrtion)文獻同時提供強而有力的證據，使用富含精胺酸，魚油和核苷酸成份將能夠使患者獲得營養支持，改善免疫系統的副作用，減少感染併發症的發生。
 
2015年臨床營養學期刊中一項雙盲的研究也顯示，含精胺酸的營養補充品有助提高頭頸癌患者的治療，因為精胺酸本身具有調節免疫細胞的作用，由於免疫細胞膜的保護增強，也增強了免疫細胞對抗病原體的反應，患者補充營養時，最好選擇含有魚油、精胺酸、核苷酸及高蛋白成份的補充品，協助組織更快恢復。透過足夠的營養補充，能夠增進患者的體力進而影響生活品質，同時縮短療程減少相關醫療花費，幫助患者度過治療期間的相關副作用，增加治癒成功的機會。

諮詢／三軍總醫院放射腫瘤部代部主任趙興隆

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