小右的抗癌筆記

作者：方俊凱（馬偕紀念醫院 精神科暨自殺防治中心主任） 2014.10.27

人生在世，莫不追求健康與幸福。然而，卻沒有任何人在一生可以完全杜絕疾病，只是有的是急症，有的是慢性，有些只是不舒服，有些則有生命危險。癌症，則是惡性細胞所導致的病，它不是急症，它是慢性病，卻有威脅生命的特徵。

身為長期投入安寧緩和醫學與心理腫瘤醫學的醫師，我最近一直以心理、社會與靈性三個面向，思索「癌後人生」、「後癌時代」，希望能傳遞些信息給大家，特別是真的在面對癌症的病人與家屬。

「癌後人生」，指的是知道罹癌之後的人生；「後癌時代」，則是對已經成為罹癌存活者，已經沒有癌細胞之後所擁有的時光。我個人的精神科醫師背景，癌症病人或家屬與我談話，重心自然不是在抗癌治療的方式，但又因為我有醫師的身分，所以也不僅是討論心理衝擊的議題，病人與家屬也會和我討論治癒的話題，有時候更會談到人生的總總，過去、現在、未來、信仰，甚至是死亡。

德國哲學家海德格在他的鉅作《存在與時間》中指出：「一個人唯一的存在模式，就是朝向自己死亡的存在。」這實在是再簡單不過的人生現象。然而，對於自己或家人被診斷罹患癌症之後，「朝向自己死亡的存在」就宛如晴空萬里的太陽照耀一片大草原，什麼都看得清清楚楚，想逃也逃不掉。這就是「癌後人生」，無處躲藏。

罹癌之後，許多事情都變得很不確定，尤其是病情對生活的影響。矛盾的是，法律規定所有醫療措施都要病人知情同意，倫理學也強調自主原則，但是還是有不少病人家屬與醫療團隊，寧可給打上馬賽克的病情，甚至乾脆隱瞞病人。

從法律與倫理學的角度來看，專家學者多所批判此現象，但從心理學的角度看，無非是怕病人難以接受而崩潰，甚至出現「反正早晚都會死」的想法，而出現輕生的舉動。

其實，「癌後人生」非常需要情緒支持，特別是在告知壞消息的當下，更需要醫療團隊充滿情緒支持的告知技能。「癌後人生」，是家屬的，更是病人的，既然難以躲藏，就需要醫療團隊與親友支持鼓勵，真誠以對。

若是有幸，進入「後癌時代」，那無疑是令人鼓舞的事。在這醫療快速進步的時代，愈來愈多癌友有機會走入「後癌時代」。

經過一場長期抗戰，很少人能夠平凡的生活，而是呈現兩極化的現象，一是更加珍惜當下，把握此時此地的一切，盡全力地活，願意與人分享生命；一是殘存著像是創傷後壓力症候群的靈魂，被抗癌辛苦的經驗束縛。有些人則進入特別的「後癌時代」，就是病人已經離世，而被留下來的家屬。若是病人能善終，也就是安寧療護強調的善生、善別，那麼家屬的「後癌時代」終究柳暗花明；反之，家屬的遺憾，往往轉成創傷性悲傷，苦不堪言。

不論是「癌後人生」或「後癌時代」，其實都只是以癌症當參考點，絕對的指標還是「當下」。真正看清自己現在的處境，瞭解實情，以愛之名懷抱希望，才能創造出對自己有意義的生命。

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